De Gemzen Pole Vault Challenge 2024: Kieft sprong 4,41 m, publiek in extase

Op zaterdag 14 september 2024 organiseerde De Gemzen de tweede Gemzen Pole Vault ChallengeHeerde in het centrum van Heerde, waarbij Marijn Kieft een hoogte van 4,41 meter bereikte en Twan van Rijn het publiek in extase bracht. De lokale omroep RTV794 legde het spektakel vast in twee YouTube‑video’s die gezamenlijk meer dan 1.200 weergaven haalden binnen de eerste 24 uur.

Achtergrond: van sportfestival naar stadsgevormd spektakel

Het idee om een polsstokhoogspringen in een winkelstraat te zetten, ontstond in 2022 toen leden van De Gemzen op zoek waren naar een manier om atletiek dichter bij de bredere lokale gemeenschap te brengen. Het eerste proefexemplaar in de historische markt van Heerde trok ongeveer 150 toeschouwers en kreeg vervolgens aandacht in de regionale nieuwswebsite Vijmg.nl. Na dat bescheiden succes besloot de vereniging het evenement jaarlijks te laten doorgaan, met het doel een vaste traditie te creëren en tegelijk jong talent een podium te geven.

Heerde, een gemeente met ongeveer 25.000 inwoners in de provincie Gelderland, heeft zich in de afgelopen jaren op de kaart gezet als sportief en cultureel hart van de regio. De aanwezigheid van sportfaciliteiten en een enthousiaste vrijetijdsbesteding maken het een ideale locatie voor zulke buitengewone acties.

Gedetailleerde wedstrijdresultaten

De dag begon om 10:00 uur onder een stralende blauwe lucht. Na een korte warming‑up kondigde scheidsrechter Jan Jansen aan dat de mannen‑ en vrouwencategorieën om de beurt zouden starten. Marijn Kieft, die eerder dit jaar met 4,20 meter op het nationale kampioenschap stond, zette meteen de toon door de lat te clearen op 4,41 meter. Dit was niet alleen de hoogste sprong van de dag, maar ook de enige die de 4,40‑meter‑drempel doorbrak.

Twan van Rijn, een gevestigde naam in de Nederlandse men’s pole vault scene, leverde een “ruime” sprong die het publiek in extase bracht, aldus de verslaggever van Vijmg.nl. Hoewel de exacte hoogte niet werd bevestigd, werd geschat dat hij rond de 4,80 meter landde, gebaseerd op visuele vergelijking met de lat. Zijn uitvoering kreeg een staande ovatie van meer dan 200 aanwezigen, die hun telefoons omhoog hielden om het moment vast te leggen.

Andere opvallende deelnemers waren onder meer Joris de Vries (4,70 m) en de jonge talenten Lisa van den Berg (4,10 m) en Niels Jansen (4,55 m). De totale deelname bedroeg 12 sprongen, verdeeld over twee rondes.Reacties van deelnemers en organisatoren

Na afloop sprak Marijn Kieft met de camera van RTV794: “Ik ben superblij met de 4,41 meter. Het mooie is dat we dit hier, tussen de cafés en winkels, kunnen laten zien. Het geeft een heel ander gevoel dan een stadion.”

Twan van Rijn, die later nog een korte interview kreeg, lachte: “Het publiek hier in Heerde had meer energie dan ik ooit in een indoorhal heb gevoeld. Dat duwt je gewoon extra hard.”

Voorzitter van De Gemzen, Thomas de Vries, verklaarde via een persbericht op VisitHeerde.com: “Het succes van vorig jaar heeft ons laten zien dat er een echte honger is naar dit soort sportieve evenementen. We kijken ernaar uit om in 2025 weer een nog groter publiek te verwelkomen.”

Impact op de gemeenschap en sport in Gelderland

De lokale economie kreeg een kleine impuls: cafés meldden een stijging van de omzet met 12 % tijdens de twee uur dat de sprongen plaatsvonden. Daarnaast meldde de gemeente Heerde een toename van 30 % in sociale mediaberichten met de hashtag #PolsstokhoogspringenHeerde, wat wijst op breed gedeelde betrokkenheid.

Voor jonge sporters biedt het zichtbaar maken van topatleten een belangrijke inspiratiebron. De sprong van Kieft werd zelfs uitgezonden op de schoolwall in Heerde, waar leerlingen nu hun eigen zwaartekracht‑experimenten testen.

Vooruitzichten voor 2025 en verder

De organisatie heeft al een nieuw budget toegekend voor 2025, met plannen om extra stands, een live‑DJ‑set en een demonstratie van de nieuwe carbon‑fiber polsstokken van het merk Essence toe te voegen. Een officiële datum is nog niet geprikt, maar een persrelease van VisitHeerde.com suggereert een datum in eind september 2025.

Het langetermijndoel van De Gemzen is om de Challenge tot een internationaal ontmoetingspunt te maken, waarbij atleten uit België en Duitsland worden uitgenodigd om in de pittoreske sfeer van Heerde te concurreren.

Historisch overzicht van de Gemzen Pole Vault Challenge

Hoewel de tweede editie in 2024 de meest mediatiefocus kreeg, begon het verhaal in het voorjaar van 2023. Destijds werden er slechts drie sprongen geregistreerd, met een hoogste hoogte van 4,00 meter door één lokale sprinter. Het beperkte publiek bestond vooral uit familieleden en sportclubs. Desondanks overtuigde de organisatie zich van het potentieel en investeerde in betere apparatuur en een bredere PR‑campagne via Vijmg.nl en lokale radios.

De snelle groei van dit evenement illustreert hoe een goed doordachte, kleinschalige sportactiviteit kan transformeren tot een regionaal trekpleister. Het succes trekt aandacht van de landelijke atletiekbond, die nu overweegt om soortgelijke stads­evenementen op te nemen in hun ontwikkelingsprogramma.